原材料表に「動物性油脂」「植物油」とだけ書かれていることが多い脂質。だが油の種類によって、犬猫の体への効きはまったく違う。とくに鍵を握るのが、オメガ3とオメガ6という2系統の必須脂肪酸の”比率”だ。本稿はその仕組みと、フード選びで見るべき点を整理する。
必須脂肪酸とは何か
犬や猫の体内で十分に合成できず、食事から摂る必要がある脂肪酸を「必須脂肪酸」と呼ぶ。皮膚バリア、被毛、免疫、ホルモン、脳機能 ── 体の根本的な仕事に関わる。中でも代表が、オメガ3とオメガ6の2系統だ。
オメガ3とオメガ6 ── 役割の違い
オメガ6 皮膚のバリア機能、炎症の”開始”シグナル、細胞膜の構成。不足すれば皮膚トラブルにつながるが、過剰になれば慢性炎症の温床にもなる。
オメガ3 炎症を”鎮める”側のシグナル、被毛のツヤ、認知機能、心血管の維持。とくにEPA・DHAは脳と網膜の発達・維持に直接関わる。
“比率”が肝 ── 1:5〜1:10が目安
現代のペットフードで起きがちなのが、オメガ6が過剰でオメガ3が不足する偏り。一般に、オメガ3:オメガ6 = 1:5〜1:10程度が望ましいとされる。比率が1:20、1:30とオメガ6に偏ると、慢性炎症・皮膚トラブル・アレルギー反応のリスクが上がるという報告がある。
オメガ3はどこから来るか ── 由来で質が変わる
| 由来 | 主成分 | 特徴 |
|---|---|---|
| 魚油（サーモン・イワシ等） | EPA・DHA | そのまま体で使える形。抗炎症・認知機能に直接効く。 |
| 藻類油 | EPA・DHA | 植物由来でも完成形のEPA/DHAを含む。サステナブル代替。 |
| 亜麻仁油・えごま油 | α-リノレン酸（ALA） | 体内でEPA/DHAに変換が必要。変換効率は低い（犬で数%、猫はさらに低い）。 |
同じ「オメガ3」でも、由来でまったく効きが違う。「亜麻仁油配合」だけを見て安心するのは早い。EPA・DHAを直接含む魚油・藻類油が入っているかが本当の問いだ。
「動物性油脂」「植物油」表記の曖昧さ
結論
脂質は、量よりも”種類と比率”。EPA・DHAを直接含む油（魚油・サーモンオイル等）が入っていること、オメガ6に偏りすぎていないこと、由来が明示されていること。この3点を見るだけで、フードの脂質設計の品質が見えてくる。
FINEPET’S KIWAMI は、サーモンオイルを配合しEPA・DHAを直接補給。動物性原料の種類も明示し、脂質の由来が見える設計です。
参考文献
- FEDIAF “Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs”
- AAFCO “Official Publication”（各年版）
- Hand MS, Thatcher CD, Remillard RL, Roudebush P. Small Animal Clinical Nutrition, 5th edition