犬と猫を、同じ”ペット”として一括りにしていないだろうか。食事の話になると、その違いは決定的になる。栄養学的に見れば、猫は犬とは別の生き物だ。猫は「絶対的肉食動物（オブリゲイト・カーニボア）」――その体は、肉を食べることを前提に設計されている。猫の食事を考えるうえで欠かせない、犬との違いを解説する。
猫は、植物から栄養を”作れない”
犬や人は、にんじんなどに含まれるβ-カロテンを、体内でビタミンAに変換できる。ところが猫は、この変換を担う酵素の活性が極めて低く、実質的に変換できない。つまり猫は、動物性のビタミンAを直接食べるしかない。「野菜たっぷり」が、猫にとって必ずしも良いとは限らない理由が、ここにある。
タウリンは、”食べる”しかない
猫の栄養を語るうえで外せないのがタウリンだ。犬は含硫アミノ酸からタウリンをある程度体内合成できるが、猫は合成できない。食事から摂るしかない必須栄養素である。
タウリンが不足すると、猫では網膜変性（視力障害）や拡張型心筋症（DCM）といった深刻な問題につながることが、古くから知られている。だからこそ猫用フードにはタウリン配合が事実上の前提となっており、その配合量が品質を分ける。
高タンパク・低炭水化物が、基本設計
猫の歯や消化器、代謝は、数千万年かけて肉食に最適化されてきた。犬よりも高いタンパク質要求量を持ち、炭水化物の利用は得意ではない。穀物や野菜が主体のフードは、コストや嵩の都合であって、猫の生理に沿った設計とは言いにくい。
猫特有の、もう一つの注意点
猫は下部尿路のトラブル（尿石症など）を起こしやすい動物でもある。尿のpHバランスへの配慮や、適切な水分・ミネラル設計も、猫用フードでは重要なポイントになる。犬用の発想をそのまま持ち込むだけでは足りない領域だ。
飼い主が見るべき点
猫のフードを選ぶなら、チェックはこの3つ。主原料が肉・魚であること。タウリンが（できれば数値で）明記されていること。そして、動物性ビタミンAなど、猫が”作れない”栄養が直接配合されていること。猫の体の制約を理解したフードかどうかが、ここに表れる。
結論
猫は、小さな犬ではない。肉食に特化した、独自の代謝を持つ生き物だ。その違いを理解した食事を選ぶことが、猫の健康を守る出発点になる。猫には、猫のための栄養設計を。
FINEPET’S KIWAMI（CAT）は、脂肪性魚・肉を主原料に、タウリン1,500mg・動物性ビタミンA 28,000IU を配合。猫の「絶対的肉食動物」という生理特性に合わせて設計されたフードです。